A Viagem de Pero Álvares Cabral
Fala que o rei
Dom Manuel I; entusiasmado com o sucesso da viagem de Vasco da Gama, que
retornou a Portugal em 1499 levando a noticia de que era possível chegar ao
oriente contornando a áfrica pelo mar; organizou uma grande frota que tinha
como objetivo tentar conquistar o monopólio do comercio de especiarias e
construir uma feitoria na Índia.
A frota, cujo
comando foi entregue a Pedro Álvares Cabral, teve como contribuidores
financeiros banqueiros genoveses e florentinos, que estavam interessados no
sucesso dessa viagem, para a preparação da mesma.
Disserta sobre
a viagem de Vasco da Gama e os lugares percorridos “por ela”. Fala que o rei
Dom Manuel nomeou Vasco da Gama “Almirante-mor da Índia”, por descobrir o
caminho marítimo para as Índias.
Fala do pouco
que se sabe sobre Pedro Álvares Cabral, duvida dos reais motivos da nomeação do
mesmo como “capitão-mor” e comenta que depois de voltar a Portugal não teve
mais participações em outras expedições e que, por volta de 1520, morre sem
perceber que ajudara a revelar ao mundo um novo continente.
Fala que,
durante a viagem, foi feito um desvio, que tinha como objetivo escapar das
calmarias, e que durante o mesmo ocorreu o descobrimento do Brasil. Diz que não
existem documentos que comprovem que Cabral teria a intenção de se dirigir ao
Brasil, mas, sem duvidas, os portugueses já sabiam da existência de terras a
oeste das ilhas de cabo verde. Cabral oficializou a posse, em 1494, com o
tratado de Tordesilhas, que foi um acordo firmado entre Portugal e Espanha.
No inicio os
portugueses não se interessaram pelas terras brasileiras, pois pensavam que não
havia ouro nem pedras preciosas. Na época a prioridade era o comercio, de
especiarias, com o oriente. Apenas após trinta anos que Portugal se
interessaria realmente pelo Brasil.
A Importância das Especiarias
Fala da
importância das especiarias na vida política, na economia e na culinária
européia.
Uma Viagem Acidentada
Diz que, para
os supersticiosos, a expedição de Cabral as Índias começou com um mal
pressagio: a nau de Vasco de Ataíde desaparece duas semanas após a partida da
frota. São feitas buscas, mas, Vasco de Ataíde não é encontrado.
Fala que, após
saírem do Brasil, Cabral e sua frota encontraram muitas dificuldades e que ao
atravessar passagem do cabo das tormentas, a frota foi dispersada por causa de
uma tempestade que também causa naufrágios e mortes, dentre elas a morte de
Bartolomeu Dias, o primeiro navegador a contornar o temível cabo das tormentas.
Diz que, o
cabo das tormentas é retratado como o gigante Adamastor, pelo poeta Luis Vaz de
camões, em “Os Lusíadas”.
Fala que, no
dia 16 de dezembro de 1500, uma frota, que estava ancorada em Calicute, foi
atacada. Nesse ataque morreram mais ou menos cinquenta portugueses, dentre eles
pero Vaz de caminha. Cabral bombardeou a cidade durante dois dias, como
vingança.
Logo após,
Cabral, partiu com destino ao reino de Cochim, na Índia, onde lhe foi concedida
permissão para carregar seus navios com especiarias. Na data de 16 de janeiro
de 1501, após montar a feitoria, partiu para Lisboa aonde chegou no dia 21 de
julho, com menos da metade da tripulação e 4 embarcações, somente. No caminho é
encontrada uma flotilha de três navios, enviada pelo rei para tomar posse
definitiva da terra recém-descoberta. Nesta flotilha está Américo Vespúcio,
florentino cujo nome seria usado para nomear o novo continente.
A Frota de Cabral
Comenta que a
frota, comandada por Cabral, era composta por 13 embarcações, uma naveta de
mantimentos, 9 naus e 3 caravelas.
O capitão-mor,
Pedro Álvares Cabral, não tinha grande experiência como navegador, mas, na
verdade, era mais como um comandante militar da armada. As embarcações estavam
nas mãos de capitães e pilotos experientes; como Diogo dias, Nicolau Coelho, Sancho
de Tovar (vice-comandante da frota) e Bartolomeu Dias, entre outros.
Fala da
incerteza sobre a quantidade exata de tripulantes, mas, estima-se que fossem
entre mil e duzentos e mil e quinhentos. Para impressionar e aterrorizar os
indianos, havia muitos soldados a bordo, pois, o rei havia decidido enviar uma
frota poderosa em relação a armas. A bordo, havia também um grupo de
eclesiásticos que tinham a finalidade de estabelecer relações com os cristãos
que eventualmente vivesse no oriente e divulgar o cristianismo. Seu líder era
o, franciscano, frei Henrique de Coimbra. Alguns degredados, comuns em viagens
desse tipo, foram deixados no Brasil, dentre eles Afonso ribeiro, que daria
importantes informações, após ser resgatado um ano e meio depois, sobre a terra
brasileira.
Explica como
são as embarcações citadas; as naus, as caravelas, batéis e esquifes; e dá suas
características básicas.
A “terra do Brasil”
Diz que pouco
tempo depois da viagem de Cabral, a nova terra passou a ser chamada de “terra
do Brasil”, uma referencia ao pau-brasil. Fala que o pau-brasil era uma árvore
abundante do litoral desde rio de janeiro até o rio grande do norte. Comenta
que quando levado a Europa, era transformado em pó para tingir tecido de
vermelho ou púrpura, cores de muito valor na época.
Comenta a
possível origem do nome Brasil, que segundo alguns estudiosos era brasa.
Diz que o nome
“Brasil” pode ter origem na mitologia celta, já que nela existia uma ilha
paradisíaca chamada “Hy Brazil”,
que segundo a lenda teria sido visitada pelo monge irlandês, do século VI, são
Brandão. Essa ilha despertou o interesse de muitos navegadores ao longo dos
séculos, chegando até a ser representada em vários mapas importantes. Era
representada perto da Irlanda.
Pero Vaz de Caminha
Comenta o
pouco que se sabe sobre Pero Vaz de Caminha. Diz que, caminha, nasceu por volta
de 1450, na cidade do porto. Fala que o pai de caminha era funcionário da coroa
e que Pero Vaz, em 1496, é confirmado, por dom Manuel, no cargo de mestre da
balança da moeda do porto. Elogia seus conhecimentos e sua escrita. Diz que, em
1500, foi nomeado contador e escrivão da feitoria que seria instalada na Índia
por Cabral, mas, morre em dezembro, do mesmo ano, vitima do ataque dos árabes
em Calicute.
Diz que dos três
textos que conhecemos sobre o descobrimento do Brasil a carta de Pero Vaz de
Caminha é o mais interessante e mais vivo. Diz que é o único que analisa com
atenção o comportamento indígena e a simpatia inegável que Caminha revela pelas
mulheres e homens, que encontra no Brasil, permite que o vejamos como um
exemplo de humanista da época, tolerante com costumes diferentes dos seus,
intelectualmente curioso e honesto em suas afirmações, não hesitando em revelar
as duvidas que a observação dos fatos provoca, algumas vezes.
Comenta os
outros dois textos sobre o descobrimento do Brasil. Sendo eles: A carta de
mestre João e o documento conhecido como “Relação do piloto anônimo”.
Comenta que a
carta de Caminha foi levada, junto a várias outras, a dom Manuel por Gaspar
Lemos. Foi guardada nos arquivos oficiais da torre do tombo e só foi reaberta e
publicada no ano de 1817, por Manuel Aires do Casal, historiador português.
No inicio do
seu relato, Caminha nos informa que Pedro Álvares Cabral e os outros capitães
também escreveram cartas ao rei. Porém, nenhuma delas foi encontrada até hoje.
A
Arte Portuguesa Testemunha a Gloria das Navegações
Fala sobre o
mosteiro de nossa senhora de Belém, mais conhecido como mosteiro dos Jerônimos,
ter em seu interior: as sepulturas do rei e sua família e as cinzas de Vasco da
Gama. Diz que este mosteiro se localiza na praia do restelo, perto de Lisboa de
onde partiam os navios.
Comenta sobre
o convento de cristo, em tomar, no centro do país. Diz que sua decoração de
portas e janelas com elementos marinhos e náuticos é um exemplo típico da arte manuelina.
Diz que este local era sede militar de onde partiu o impulso dos
descobrimentos.
A
Sociedade Portuguesa nos Painéis de São Vicente
Fala sobre o
retábulo de são Vicente, que foi pintado por Nuno Gonçalves e encomendado por
Afonso V. Foi pedido para marcar os triunfos militares de Afonso V na África.
Nele são encontrados representantes de diferentes camadas da sociedade
portuguesa.
Neste retábulo
são representados: os trabalhadores, a religião, a monarquia, as autoridades
eclesiásticas, os militares e também as relíquias de São Vicente, atrás, é
possível ver um judeu mostrando a tora, o livro que contém os ensinamentos do
judaísmo. Os estudiosos acreditam que a presença do judeu pode ser uma
referência ao espírito de tolerância religiosa da corte de Afonso V.
Fala que o
terceiro painel, representação da corte, é possível ver Rei Afonso V
ajoelhando-se diante de São Vicente, que segura um livro aberto. Em frente ao
Rei está também de joelhos a Rainha Isabel e ao lado direito do mesmo está seu
filho. Atrás do filho está Dom Henrique tio de Afonso V, que já havia falecido
na época em que o quadro havia sido pintado. A sua existência na pintura pode
ser interpretada como uma homenagem ao “navegador” por seu empenho pelo
desenvolvimento da navegação em Portugal.
Comenta
brevemente a vida de São Vicente, patrono de Lisboa.
A
Era das Grandes Navegações
Comenta que a
posse oficial do Brasil, foi um ótimo “final” para o grande século das navegações
portuguesas.
Fala das
conquistas marítimas de Bartolomeu Dias e Vasco da Gama.
O conhecimento
português sobre rotas marítimas e sobre a arte da navegação atraia navegadores
de toda a Europa.
Um exemplo é
Cristovão Colombo, genovês, que ficou por vários anos em Portugal, sempre tendo
contato com navegadores. Ele tinha a intenção de chegar as Índias sempre
navegando na direção oeste.
No ano 1492,
apoiado pela coroa espanhola, Colombo pode realizar sua viagem, porém, não
descobriu o caminho para as Índias, mas sim um novo continente – a América.
As viagens
marítimas portuguesas propiciaram não apenas o desenvolvimento comercial, mas
também, a ampliação do conhecimento humano sobre o próprio planeta, desfizeram
superstições e mitos sobre monstros marinhos e sobre a inviabilidade de existir
vida no hemisfério sul.
Os portugueses
não só provaram que era possível navegar por todo atlântico, mas também que os
territórios do hemisfério sul eram férteis, verdejantes e habitados.
Duas
Viagens Extraordinárias
Portugal
disputava com a Espanha o domínio do atlântico. E foi com o apoio da coroa
espanhola que foram realizadas duas das mais importantes viagens desse período.
A primeira foi
a viagem de Cristovão Colombo, a descoberta da America.
A segunda foi
realizada por Fernão de Magalhães, em novembro de 1520. Fernão morreu lutando
no atual arquipélago das filipinas. A viagem prosseguiu sob o comando de Juan
Sebastian de Elcano, que regressou a Espanha em 1522. Essa viagem comprovou a
esfericidade da terra.
Carta
de Pero Vaz de Caminha ao rei dom Manuel
No início da carta, Pero Vaz de
caminha relata que assim como o capitão-mor da frota e assim como os outros
capitães, escreveram ao rei informando sobre a nova terra e se comprometendo a
escrever apenas o que viu e aconteceu.
Ele relata que a partida de Belém
foi na segunda-feira, 9 de março, passando entre Canárias, viram as ilhas de
Cabo verde (ou ilha de São Nicolau). Ao amanhecer de uma segunda-feira, se
perderam da frota Vasco de Ataíde com sua nau, sem haver tempo forte. O capitão
fez o possível para achar a nau, mas não conseguiu.
Tentou então fazer o próprio
caminho até que no dia 21 de abril, terça-feira de oitavas de Páscoa, eles
toparam com alguns sinais de terra, enxergavam ervas compridas que eram
chamadas de Botelho e de rabo-de-asno. E na quarta do dia seguinte de manhã
encontraram aves, que chamam de fura-buchos, uma espécie de gaivota. Do monte
alto, o capitão pôs o nome de Monte Pascoal e deu a terra o nome de Terra de
Vera Cruz.
Nisso surgiu à primeira vista de
que possuía pessoas nesta terra. Com batéis, chegaram próximo a terra e viram
sete ou oito homens. O capitão-mor envia Nicolau coelho em um batel para ver o
rio, assim que chegaram à boca do rio viram que eram mais de vinte homens, que
eram pardos e estavam nus. Nicolau Coelho deu aos índios um barrete vermelho e
uma carapuça de linho que levava a cabeça e um sombreiro preto. Um deles
deu-lhe um sombreiro de penas de ave, compridas, com uma copazinha de penas
vermelhas e pardas como de papagaio e outro deu-lhe colar grande de continhas
brancas, miúdas, que pareciam de aljôfar.
Na noite
seguinte, ventava com fortes chuvas e isso fez com que os portugueses
escolhessem um abrigo mais seguro, eis que encontraram na costa: “um recife com
um porto dentro, muito bom e seguro, com uma mui larga entrada.” Adiante da
carta, Pero Vaz de Caminha escreve que levara para os barcos dois destes
homens, com seus arcos e flechas. Fizeram uma festa, e todos começaram a
reparar nos costumes destes dois, com beiços de baixo furados e metidos neles
ossos, sem atrapalhar a fala ou comer e beber. Eles não fizeram sinal de
cortesia, nem de falar ao capitão. O mais relevante foi de um deles apontar
para a terra e depois para o colar do capitão, que era de ouro. Repetiu o mesmo
gesto ao ver o castiçal de prata, isso dava a entender que a terra possuía
essas riquezas. Mostraram papagaio e acenaram para terra, ao contrário do
carneiro, que nem fizeram caso... Quando mostraram a galinha, quase tiveram
medo dela, não lhe queriam por a mão e quando fizeram isso ainda continuaram
espantados com este animal. Deram pão, peixe cozido, mel, figos passados, mas
nada quiseram, muito menos vinho. Um
deles viu contas de rosário brancas e pediu para que desse, depois sinalizando
que na terra dele havia ouro, sendo assim a primeira barganha feita no nosso
país.
Sábado, pela
manha, ancoraram e deixaram ir os dois homens com alguns pertences (contos,
camisas) juntamente com seus arcos e flechas. Junto com os dois foi também Afonso
Ribeiro, um mancebo degredado para lá andar com eles e saber do seu viver e
maneira se Pero Vaz de Caminha foi com Nicolau Coelho.
